Le
Bassin parisien est, au sens restreint, une région non précisément délimitée qui entoure
Paris. Au sens large et le plus couramment admis, c'est une région géologique
sédimentaire comprenant une grande partie du centre et du Nord de la
France, et débordant très peu sur la
Belgique, le
Luxembourg et l'Ouest de l'
Allemagne. Il est délimité à l'Ouest par le
Massif armoricain, à l'Est par les
Vosges, l'
Ardenne et le
plateau de Langres (constituant le seuil de Bourgogne) et au Sud par le
Massif central, il est relié au
Bassin aquitain par le
seuil du Poitou et au bassin de Flandre par les
collines de l'Artois. Il comprend la totalité du
bassin versant de la
Seine et de plusieurs petits fleuves côtiers dont la
Somme ainsi qu'une grande partie du bassin de la
Loire et la partie amont des bassins de la
Meuse et de la
Moselle. Le Bassin parisien présente un paysage sédimentaire composé de vastes plaines et de collines et plateaux de basse altitude, la géomorphologie ainsi que la végétation varient avec la diversité des roches mères sédimentaires : principalement des roches
calcaires, des limons (placages de
lœss), des
argiles et des
sables.