La
benzina è un prodotto che viene ottenuto dalla
distillazione del
petrolio greggio a temperature comprese fra i 35 e i . È un
liquido altamente
infiammabile, trasparente incolore, oleoso e dall'odore acuto. Di un
litro di petrolio, solo il 10% diventa benzina dopo la prima semplice distillazione. Utilizzando le frazioni più pesanti (
gasolio pesante e residui di distillazione) si possono ottenere molecole più piccole adatte a essere usate come benzina, grazie a un trattamento detto
cracking catalitico attraverso il quale gli
idrocarburi di maggior
peso molecolare vengono frammentati in presenza di un
catalizzatore.