Breakbeat is een verzameling van substijlen binnen de
elektronische dansmuziek, die wordt gekenmerkt door gesyncopeerde "breakbeat"-
ritmes die afwijken van de standaard "four-to-the-floor" van
house,
techno en
trance. Het kent zijn oorsprong in de
funk van bijvoorbeeld
James Brown uit de jaren zestig en
hiphop en
electro uit de jaren zeventig en tachtig. Begin jaren negentig, tijdens de "rave"-gekte in Engeland, bereikte het genre het hoogtepunt van zijn populariteit met artiesten als
Altern-8,
Acen en vooral
The Prodigy. In deze "hardcore" stijl werd het tempo steeds verder opgeschroefd zodat een nieuw genre zich uiteindelijk ontwikkelde,
jungle wat later evolueerde tot
drum 'n' bass.