Las
cárcavas son los socavones producidos en
rocas y
suelos de lugares con pendiente a causa de las avenidas de
agua de
lluvia. Estas producen la llamada
erosión remontante. Se producen tan sólo en el sustrato de tipo arcilloso, si hay dos o más cárcavas que avanzan paralelas en línea recta se llama rills. Se concretan, normalmente, en
abarrancamientos formados en los materiales blandos por el agua de arroyada que, cuando falta una cobertura vegetal suficiente, ataca las pendientes excavando largos surcos de bordes vivos.