Con
centrale elettronucleare (comunemente
centrale nucleare o
centrale atomica, anche detta
centrale termonucleare o raramente
centrale nucleotermoelettrica – termine che per altro meglio ne riassume il funzionamento), si intende generalmente una
centrale elettrica che, attraverso l'uso di uno o più
reattori nucleari a fissione, sfrutta il calore prodotto da una reazione di
fissione nucleare a catena auto-alimentata e controllata per generare vapore a temperatura e pressione elevate, col fine di azionare delle
turbine a vapore accoppiate ad
alternatori, e produrre così – infine –
elettricità.