Der
Stupa (
Sanskrit: m., स्तूप, stūpa,
Pali thupa oder
tope,
tibetisch chörten; auch
chedi,
dagoba oder
pagoda) ist ein
buddhistisches Bauwerk, das
Buddha selbst und seine Lehre, den
Dharma, symbolisiert. Ein den frühen Stupas ähnlicher kreisförmig aufgeschütteter
Grabhügel (
tumulus) diente ursprünglich der
Bestattung von Herrschern in
Indien und ist seit prähistorisch-megalithischer Zeit bekannt. Im frühen Buddhismus wurden in einem Stupa
Reliquien des Buddha und später von herausragenden
Mönchen (
Arhats) aufbewahrt; so wurde er das rituelle Zentrum der Buddha- und Arhatverehrung. Der Stupa wird von Buddhisten rituell im Uhrzeigersinn umkreist (
pradakshina).