Le
charbon de bois est obtenu en carbonisant du
bois en atmosphère contrôlée par
pyrolyse (en l'absence d'
oxygène). Le procédé permet d'extraire du bois, par élévation de la température, les
fractions liquéfiables (
acide pyroligneux) et
gazéifiables : son
humidité et toute matière végétale ou organique volatile, afin de ne laisser que le
carbone et quelques
minéraux. La structure micro et nanoporeuse de ce
« charbon » lui confère des qualités particulières.