Een
chemisch symbool is een afkorting of korte representatie van de naam van een
chemisch element. Alle natuurlijke elementen hebben een symbool van een of twee letters. Kunstmatige elementen die nog geen officiële
IUPAC-naam hebben, hebben een tijdelijk symbool van drie letters. De overige kunstmatige elementen hebben een symbool van twee letters. Conventioneel wordt - indien het symbool uit twee letters bestaat - de eerste letter in
hoofdletter geschreven en de tweede letter als kleine letter.