El término
Ciencia de la literatura, habitualmente aceptado dentro del pensamiento contemporáneo, es por principio el marbete general que denomina, junto al de Ciencia del Lenguaje o
Lingüística, una de las dos grandes series disciplinarias de la
Filología, concebida ésta en su más amplio y pleno sentido. La serie disciplinaria de la Ciencia de la Literatura es resultado del paulatino desarrollo en la "ciencia real" de tres criterios, el diacrónico o histórico, el sincrónico o teórico-descriptivo y el aplicativo, es decir
Historia de la literatura,
Teoría de la literatura y
Crítica literaria, así como todas las metodologías o especializaciones internas que éstos suscitan, ya técnicamente transversales y compartidas como sobre todo la
Comparatística o
Literatura comparada, ya técnicamente restrictivas y particularizadoras como la
Ecdótica o Crítica textual.