Civil olydnad är en metod för aktivism som går ut på att öppet och utan våld bryta mot lag eller vägra följa vissa myndighetsbeslut samt vara beredd att ta konsekvenserna av handlingen. Civil olydnad är politisk, religiös eller annan verksamhet för samhällsförändring. Den amerikanska förebilden för begreppet civil olydnad, civil disobedience, anses ha myntats av den amerikanske författaren och skattevägrarenHenry David Thoreau.