compression thoracique

La compression thoracique est un geste de premiers secours qui se pratique dans deux circonstances :

• la victime est consciente et s'étouffe par un corps étranger (aucun son ne sort de la bouche), mais on ne peut pas pratiquer la méthode Heimlich (par exemple c'est une femme enceinte ou une personne obèse, ou un nourrisson sur lequel la méthode de Mensonge a échoué, ou une victime inconsciente pour laquelle les insufflations ne passent pas) ; le but ici est de provoquer une surpression dans les poumons pour déloger le corps étranger ;
• la victime est inconsciente, ne respire pas et son cœur ne bat plus, les compressions thoraciques servent ici à faire circuler le sang ; on alterne trente compressions thoraciques (depuis juin 2006) et deux insufflations (bouche-à-bouche) ; l'ensemble ventilation artificielle/massage cardiaque est appelé réanimation cardio-pulmonaire (RCP).

Dans le deuxième cas, on parlait auparavant de massage cardiaque externe (MIE) ; ce terme a été abandonné car à aucun moment le cœur n'est comprimé.