Un
compuesto organometálico es un
compuesto en el que los átomos de
carbono de un ligando orgánico forman
enlaces covalentes con un
átomo metálico. Los compuestos basados en
cadenas y anillos de átomos de carbono se llaman orgánicos, y éste es el fundamento del nombre
organometálicos. La característica de estos compuestos es la presencia de enlaces entre átomos de metal y de carbono (que pueden ser sencillos, dobles o triples) y por tanto no se consideran organometálicos aquellos compuestos en que un metal se une a una molécula o fragmento por un átomo distinto del carbono, como ocurre en algunos
compuestos de coordinación. Este grupo incluye un elevado número de compuestos y algunos químicos lo consideran un grupo distinto al de los
compuestos orgánicos e
inorgánicos.