Una
comunitat, en
ecologia, és un tros d'un
ecosistema caracteritzat per un
inventari d'
espècies on les més abundants i representatives són anomenades dominants i usualment en denominen els tipus. Ecosistema i comunitat són termes que no pressuposen cap dimensió o nivell d'estructuració. En canvi, una
biocenosi és una unitat funcional, és a dir, corresponent a sistemes o subsistemes tan tancats i autàrquics com sigui possible, definits de manera que l'intercanvi de
matèria i
energia a través de les seves fronteres acceptades sigui mínim. Comunament aquestes fronteres es fan coincidir amb diferències brusques en la distribució de
plantes i
animals (límits
aigua-
terra,
roca-
sòl). Per ser escasses les espècies d'organització adaptada a distribuir la durada de la seva
vida entre residències ecològiques molt dispars, normalment es pressuposa que els intercanvis de matèria són suficientment petits per a ser despreciables, fet que de vegades no és sempre cert.