La
cryptographie symétrique, également dite
à clé secrète (par opposition à la
cryptographie asymétrique), est la plus ancienne forme de
chiffrement. Elle permet à la fois de chiffrer et de déchiffrer des messages à l'aide d'un même mot clé. On a des traces de son utilisation par les
Égyptiens vers 2000 av. J.-C. Plus proche de nous, on peut citer le chiffre de
Jules César, dont le
ROT13 est une variante.