El terme
clàssic fa referència a un conjunt difús i alhora ampli de conceptes
estètics que abracen la majoria de disciplines artístiques considerades canòniques. El significat de
clàssic és variable segons el país o l'època. Aquest conjunt té sentit en comparació a moviments estètics més recents. Al
segle XVIII, clàssic significava que posseïa les qualitats d'harmonia, serenitat o equilibri propis de l'
antiguitat clàssica. Al
segle XX significava estàndard, normatiu i es podia aplicar a camps prou allunyats de l'art més ortodox com un "model clàssic" referit a un automòbil com a un vestit. Fins i tot s'aplica a principis del segle XXI a grups de música pop i rock els quals han tingut una dilatada i afamada carrera musical. I fins i tot dels "clàssics en vida", personatges que per la seva obra han estat reconeguts com a tals pels mitjans de comunicació o els crítics d'art durant la seva pròpia vida. En tot cas sembla haver-hi una avidesa per a adquirir nous
mites i
ídols als que designar com a generadors d'un model canònic de l'estètica.