Le terme
démocratie (du
grec ancien / , aujourd'hui souvent interprété comme «
souveraineté du peuple », combinaison de , « peuple » et / , « pouvoir », ou encore
kratein, « commander ») désigne le
régime politique dans lequel le peuple a le
pouvoir (avec la distinction à faire entre la notion de «peuple» et celle plus restrictive de «
citoyens » : en effet la
citoyenneté n'est pas forcément accordée à l'ensemble de la population). La première démocratie connue est la
démocratie athénienne avec comme bases primordiales l'assemblée générale des citoyens et le
tirage au sort en politique.