Il
debitore è colui al quale fa capo la situazione passiva di un
rapporto obbligatorio; il soggetto che si trova in tale situazione (soggetto passivo appunto) è tenuto ad adempiere alla
prestazione (oggetto del rapporto) nei confronti del
creditore (soggetto attivo). Il debitore è di conseguenza responsabile dell'eventuale
inadempimento, di cui risponde con tutti i suoi
beni presenti e futuri, la cosiddetta
garanzia patrimoniale. (
codice civile, articoli: 1175,1176,1199.)