In
marxistisch sociaal-politiek denken, verwijst
de dictatuur van het proletariaat naar een
socialistische staat waar het
proletariaat, of de werkende klasse, de controle heeft over de politieke macht. De term, bedacht door Joseph Weydemeyer, werd geadopteerd door de stichters van het marxisme,
Karl Marx en
Friedrich Engels, in de 19e eeuw. Het gebruik van de term "dictatuur" is controversieel, en verwijst niet naar het Romeinse concept van
dictatura (het bestuur van een staat door een kleine groep met geen enkel democratisch proces), maar naar een marxistisch concept van een dictatuur (dat een gehele maatschappelijke klasse politieke en economische macht heeft, binnen een democratisch systeem).