dinosaur

Dinosauri (z rec. deinos + sauros = „strašný ješter“, nekdy prekládáno „hrozný plaz“) jsou skupina živocichu tradicne razená mezi plazi, ovšem dinosauri jsou mnohem, mnohem podobnejší a príbuznejší ptákum a proto není zarazování mezi plazi zrovna na míste a odborníci je mezi plazi neradí. která dominovala živocišné ríši na suché zemi pres 134 miliónu let v období druhohor. Objevili se ve stredním triasu asi pred 235 mil. let a vyhynuli (krome jedné vetve - ptáku) pred 65,5 miliony let na konci svrchní krídy. Poslední dobou se však objevuje názor, že nekterí dinosauri mohli prežít i do starších tretihor (paleocénu) a vymrít až pred zhruba 64 miliony let. Veškeré informace o dinosaurech dnes máme nicméne pouze ze zachovaných fosílií. Ptáci jsou ve skutecnosti pokracovatelé evolucní linie dinosauru, jak v posledních dvaceti letech dokázaly intenzivní výzkumy. Podle nekterých paleontologu (Robert T. Bakker, John Ostrom, Jacques Gauthier ad.) jsou pak ptáci prímo malí, agilní dinosauri (dukazem pro tuto teorii je treba objev operených dinosauru v oblasti Liao-ning). Dnes je nepochybné, že ptáci jsou dinosaiuri jako každí jiní. Proto navrhli vyclenit dinosaury úplne ze trídy Reptilia (plazi) a zahrnout je spolecne s ptáky do nové trídy Dinosauria. Každopádne jde však o monofyletickou skupinu se spolecným predkem.