Il
diritto internazionale, chiamato anche "diritto delle genti" (
ius gentium), è quella branca del
diritto che regola la vita della
comunità internazionale. Può essere definito come il diritto della Comunità degli
Stati, quindi un diritto al di sopra di essi e dei loro
ordinamenti giuridici interni. Meno corretta la definizione di diritto del rapporto tra stati, perché se è vero in senso formale che viene posto in essere tra i vari Stati, in senso materiale non è sempre indirizzato ai rapporti tra questi, ma può anche incidere all'interno delle comunità.