Con l'espressione
diritto romano si indica l'insieme delle
norme che hanno costituito l'
ordinamento giuridico romano per circa tredici secoli, dalla data della
Fondazione di Roma (753 a.C.) fino alla fine dell'Impero di
Giustiniano (
565 d.C.). Infatti, tre anni dopo la morte di Giustiniano l'
Italia fu invasa dai
Longobardi: l'impero d'Occidente si dissolse definitivamente e
Bisanzio – formalmente imperiale e romana – si allontanò sempre più dall'eredità dell'antica Roma e della sua civiltà (anche
giuridica).