Dispersion syftar på vissa typer av spridning inom fysik och kemi. Med dispersion avses då inte onoggrannhet och rubbning av exakthet utan ett fysiskt fenomen:
Kemisk dispersion betyder en blandning av småpartiklar i vätska finfördelade på olika faser, där kolloid betecknar tillståndet för de minsta partiklarna. För att åstadkomma ytterligare finfördelning, t ex för fett vid diskning, används lämpliga dispergeringsmedel. En kemisk lösning är ett väsensskilt fenomen.
Inom till exempel biologi och statistik talar man på svenska företrädesvis om spridning.
Spridning som term förekommer inom ett flertal områden: Förutom den vardagliga betydelsen spridning av vatten, gödsel, utsäde, mm för vilka specialdesignadespridare krävs, används uttrycket inom: