Dolina ryftowa – głęboka rozpadlina dna oceanicznego (rzadziej na powierzchni kontynentu), z której co jakiś czas wypływają intensywne strumienie
lawy bazaltowej. Pod nią, w
astenosferze, występują
ogniska magmowe związane z emisją ciepła z głębokiego
płaszcza. W miejscu doliny ryftowej
skorupa ziemska jest rozrywana (
spreading). Oba brzegi doliny ryftowej oddalają się od siebie. W rejonie doliny ryftowej panują warunki tensji.