Duque é um título que se refere ao
chefe de Estado de um
ducado. Pode ser também um
título nobiliárquico integrado ou não numa casa soberana. É um título hereditário, mas pode ser também atribuído a uma pessoa, neste caso normalmente a um filho do
soberano ou a uma pessoa cujos serviços o mesmo queira recompensar. A origem da palavra "duque" vem do
grego biz,
douka, e do
latim duce, que significa chefe. Para outros, a origem da palavra está no substantivo latino
dux, que significa "o que conduz", usado no
Império Romano como comandante militar. A mulher de um duque ou a chefe de um ducado chama-se "duquesa". Os duques recebiam mais precisamente dos reis o tratamento de primos, com todas as dignidades e honrarias inerentes. Seu adjetivo é o ducal.
Na
Idade Média, o título foi primeiro instituído entre os monarcas germânicos, a designar os regentes de províncias logo acima dos
condes, figurando no mais alto lugar da hierarquia nobiliárquica. Havia, no entanto, variações em seu significado entre os diversos feudos e reinos, sendo mesmo usado por príncipes. Esse hábito foi perpetrado por algumas monarquias, que ainda hoje intitulam seus príncipes mais importantes – especialmente o herdeiro aparente – com algum título de duque, como nos
pariatos britânico, belga, dinamarquês, espanhol, holandês e sueco.
Na
Era Moderna, tornou-se um título nominal sem relação directa alguma com um principado nem ducado. Mantém-se, todavia, como o mais alto título nobiliárquico das principais monarquias ocidentais imediatamente superior ao de
marquês e inferior ao de
Infante.