Em
ciência,
energia (do
grego έν dentro,
εργον trabalho, obra, dentro do trabalho) refere-se a uma das duas
grandezas físicas necessárias à correta descrição do inter-relacionamento - sempre mútuo - entre dois entes ou
sistemas físicos. A segunda grandeza é o
momento. Os entes ou sistemas em interação trocam energia e momento, mas o fazem de forma que ambas as grandezas sempre obedeçam à respectiva
lei de conservação.
É bem difundido - não só em senso comum - que energia associa-se geralmente à capacidade de produzir um
trabalho ou realizar uma
ação . Em verdade, a
etimologia da palavra tem origem no
idioma grego, onde εργος (ergos) significa "trabalho". Embora não completamente abrangente no que tange à definição de energia, esta associação não se mostra por completo fora do domínio científico, e, em princípio, qualquer ente que esteja a
trabalhar - por exemplo, a
mover outro objeto, a deformá-lo ou a fazê-lo ser percorrido por uma
corrente elétrica - está a "transformar" parte de sua energia, transferindo-a ao sistema sobre o qual realiza o trabalho.
O conceito de energia é um dos conceitos essenciais da
Física. Nascido no
século XIX, desempenha papel crucial não só nesta cadeira como em todas as outras
disciplinas que, juntas, integram a
ciência moderna. Notoriamente relevante na
Química e na
Biologia, e mesmo em
Economia e outras áreas de cunho social, a energia se destaca como pedra fundamental, uma vez que o
comércio de energia move anualmente quantidades enormes de dinheiro.