Een
erathem is het
chronostratigrafisch equivalent van een
geochronologische era. Verwarrend genoeg hebben de meeste erathems dezelfde naam als de corresponderende era's. Als men het over het
Paleozoïcum heeft kan men bijvoorbeeld zowel de era Paleozoïcum (een tijdvak) als de erathem Paleozoïcum (alle gesteenten die in dat tijdvak werden gevormd) bedoelen.