Estratégia (do
grego antigo στρατηγία (
stratēgia), tendo significado de "a arte de liderar uma tropa; comandar) e designava o comandante militar, à época de
democracia ateniense. O idioma grego apresenta diversas variações, como
strategicós, ou próprio do general chefe;
stratégema, ou estratagema, ardil de guerra;
stratiá, ou expedição militar;
stráutema, ou exército em campanha;
stratégion, ou tenda do general, dentre outras.
Atualmente, o conceito de estratégia é uma das palavras mais utilizadas na vida empresarial ou trata-se da forma de pensar no futuro, integrada no processo decisório, com base em um procedimento formalizado e articulador de resultados. À primeira vista parece tratar-se de um conceito estabilizado, de sentido consensual e único, de tal modo que, na maior parte das vezes, entende-se ser escusada a sua definição.
Contudo, um pouco de atenção ao sentido em que a palavra é usada permite, desde logo, perceber que não existe qualquer uniformidade, podendo o mesmo termo referir-se a situações muito diversas. Se para uma leitura apressada esse fato não traz transtornos, para o estudante destas matérias e mesmo para os gestores têm por função definir ou redefinir estratégias e implantá-las nas organizações, a definição rigorosa do conceito que têm de levar a cabo é o primeiro passo para o êxito dos seus esforços.