L
'eterotrofia è la condizione nutrizionale di un
organismo vivente che non è in grado di sintetizzare le proprie
molecole organiche autonomamente a partire da
molecole inorganiche, come ad esempio utilizzando l'
anidride carbonica. Per la sopravvivenza esso deve quindi far riferimento a composti organici precedentemente sintetizzati da altri organismi, che sono invece detti
autotrofi, come ad esempio tutte le
piante che posseggono
clorofilla. Etimologicamente deriva dai due termini
greci ἕτερος (diverso) e
τροφή (nutrimento).