Een
exoskelet of
uitwendig skelet is een omhulling, dat dient ter bescherming van het lichaam van een
organisme. Een exoskelet komt onder andere voor bij alle arthropoda (
geleedpotigen), mollusca (
weekdieren), echinodermata (
stekelhuidigen) en bryozoa (
mosdiertjes). Een uitwendig skelet wordt gevormd door de
epidermis (bij de weekdieren is dat de buitenste laag van de mantel) en wordt niet omgeven door levend weefsel.