La
loi de Coulomb exprime, en
électrostatique, la
force de l'
interaction électrique entre deux particules chargées électriquement. Elle est nommée d'après le physicien français
Charles-Augustin Coulomb qui l'a énoncée en 1785 et elle forme la base de l'électrostatique. Elle peut s'énoncer ainsi :
Détermination expérimentale historique
Charles-Augustin Coulomb énonce la loi d'interaction électrostatique en 1785 à la suite de nombreuses mesures réalisées grâce à la
balance de Coulomb qu'il a mise au point pour détecter des forces d'interaction très faibles. Il s'agit d'une
balance de torsion pour laquelle la mesure de l'angle de torsion à l'équilibre permet de déterminer l'intensité de forces répulsives. Dans le cas de forces attractives c'est l'étude des oscillations du système qui permet de déterminer l'intensité des forces.