Een geologische
formatie is een eenheid van
gesteente in de
ondergrond. De formatie is de fundamentele eenheid van de
lithostratigrafie, het wetenschappelijk vakgebied dat
gesteentelagen op grond van hun zichtbare eigenschappen indeelt. De zichtbare eigenschappen van een gesteente worden samen wel de "
lithologie" genoemd, ofwel het gesteentetype. Formaties kunnen uit een homogene laag gesteente met dezelfde lithologie bestaan, maar dat hoeft niet het geval te zijn. Meestal gaat het om een serie onderscheidbare lagen met een bepaalde afwisseling van lithologieën, vergelijkbare diktes, of vergelijkbare
fossielen. Formaties kunnen ingedeeld zijn in
laagpakketen of
leden. Meerdere formaties kunnen samen in een
groep ingedeeld zijn; en meerdere groepen kunnen samen weer een supergroep vormen.