Una
frústula es la pared celular dura y porosa de la capa externa de las
diatomeas. La frústula está compuesta casi en su totalidad por
sílice (óxido de sílice hidratado) proveniente del
ácido silícico, y recubierta con una capa de
materia orgánica, la cual fue referida en la temprana literatura acerca de las diatomeas como
pectina, una fibra mucho más encontrada en la pared celular de las
plantas. Esta capa está realmente compuesta por varios tipos de
polisacáridos.