Fundamentele wetenschap is het deel van de
wetenschap dat zich richt op grondbeginselen en basismechanismen. Het gaat daarbij om
kennis omwille van de kennis, zonder dat een concrete toepassing in zicht hoeft te zijn. Daarom wordt het ook wel "
zuivere" wetenschap genoemd. Fundamentele wetenschap of fundamenteel onderzoek staat tegenover
toegepaste wetenschap of toegepast onderzoek. Vrijwel ieder wetenschappelijk
vakgebied valt op te delen in een fundamenteel en een toegepast deel.