De
natuurkunde of
fysica is van oorsprong de tak van
wetenschap die algemene eigenschappen van
materie,
straling en
energie onderzoekt en beschrijft, zoals
kracht, evenwicht en beweging,
fasen en
faseovergangen,
straling,
warmte,
licht,
geluid,
magnetisme en
elektriciteit, voor zover hierbij geen
scheikundige veranderingen optreden. Dit wil zeggen dat de
moleculaire samenstelling van stoffen niet verandert.