Een
geëtioleerde plant is een bleekgroene
plant met verlengde
stengelleden. Wanneer groene plantendelen worden afgedekt, verliezen zij tijdens de groei hun kleur. Dit komt doordat de
chloroplasten worden omgezet in etioplasten. Hierbij verandert de inwendige structuur van de
chloroplast en zal het
chlorofyl worden omgezet in andere verbindingen. Bladeren worden dan op deze manier lichtgeel van kleur, zoals bij
witlof. In het donker worden
etioplasten geproduceerd uit
proplastiden en/of
chloroplasten. Blootstelling aan licht zal de etioplasten terug omzetten in
chloroplasten en de plant wordt weer groen.