- Véase también Spermatophyta
Las
gimnospermas (nombre científico
Gymnospermae, también como la división
Pinophyta), son
plantas vasculares y
espermatofitas, productoras de
semillas. El nombre proviene del
griego γυμνός 'desnudo', y σπέρμα 'semilla'; es decir, 'semilla desnuda'. Este término se aplica debido a que las semillas de estas plantas no se forman en un ovario cerrado (esto es, un
pistilo con uno o más
carpelos que evolucionan a un
fruto, como ocurre en las
angiospermas), sino que están desnudas. Su flor (definida como una rama de crecimiento limitado productora de hojas fértiles o "esporofilos") tiene semilla expuesta. Las gimnospermas vivientes consisten en las
cícadas, el
ginkgo y un clado de
coníferas y
gnétidas. Estos cuatro grupos representan sólo unas 15 familias (Judd et al. 2007), con 75-80 géneros y unas 820 especies.
