glossaire de la numismatique

La numismatique est la science qui étudie les monnaies et les médailles. Elle utilise un certain nombre de termes particuliers regroupés dans le glossaire ci-dessous :

• Alliage : mélange de différents métaux obtenu par fusion. Ex.: le billon.
• Aloi : ou titre, proportion de métal précieux composant une monnaie exprimé en millièmes (ou pourmilles) dans les monnaies du système décimal) ou en carats dans les monnaies du système duodécimal).
• Anépigraphe : monnaie qui ne comporte pas de légende.
• Antique (monnaie): monnaie antérieure à la chute de l'empire romain (fin du ).
• Antoninien : monnaie romaine de billon valant deux deniers frappée en abondance au et à partir du règne de Caracalla.
• Argent sterling : Dénomination anglo-saxonne désignant l'alliage d'argent de 925 millièmes utilisé dans les monnaies d'argent de l'empire britannique jusqu'en 1919.
• Atelier : lieu de l’atelier de frappe, indiqué parfois sur la monnaie par un point secret positionné sous une lettre de la légende, un symbole, une abréviation ou une lettre d'alphabet. Exemples : en France, A = Paris,BB = Strasbourg, en Allemagne, A = Berlin, aux États-Unis "D"= Denver, "P"= Philadelphie et "S"= San Francisco.
• Aureus : monnaie d'or de l'Empire romain valant vingt-cinq deniers. Pl. des aurei.
• Avers (ou droit) : côté de la monnaie portant l'effigie ou le nom de l'émetteur. En langage populaire, le côté « face ». À défaut de portrait, l'avers est le côté sur lequel apparaît le nom de l'émetteur (ex. le nom du roi).
• Axe : orientation, donné en heures comme pour une montre, de l'axe vertical des faces l'une par rapport à l'autre, indiquant la tenue des coins lors de la frappe. La pièce est en frappe "médaille" si elle reste à l'endroit des deux côtés lorsqu'on la tient à midi et 6 heures et en frappe "monnaie" si l'axe est inversé. Elle est décalée si les axes ne sont pas à 180° ou 360°. Pour des jetons, on parle de "retour" horizontal ou vertical.