Grupa etniczna (inaczej:
etnos) - grupa ludzi, która posiada świadomość odrębności od innych grup na podstawie innego języka lub własnej kultury, ideologii, historii. Bycie członkiem danej grupy etnicznej powiązane jest m.in.: z
religią,
dziedzictwem kulturowym,
kuchnią,
rytuałami, miejscem zamieszkania. W niektórych przypadkach członków danej społeczności mogą łączyć pewne cechy, a inne je dzielić. Przykładem są
Walonowie i
Flamandowie, których łączy państwo (
Belgia) oraz religia (
katolicyzm), dzieli natomiast język (odpowiednio francuski i niderlandzki). Grupy etniczne mogą liczyć znacznie więcej niż 100 milionów członków (np.:
Chińczycy Han,
Arabowie,
Bengalczycy), inne nie przekraczają kilku tysięcy osób (
ludy tubylcze). Dawniej grupą etniczną nazywano grupę osób powiązanych ze sobą poprzez więzy krwi lub struktury organizacyjnej.