havsbottenspridning

Oceanbottenspridning hänger ihop med plattektonik: Havens bottnar bildas ständigt vid de bergskedjor som finns ute i världshaven, där den mittatlantiska ryggen är en av de mest kända. Dessa ryggar eller bergskedjor bildas där jordskorpans plattor driver bort från varandra och den heta manteln väller upp i mellanrummet och knuffar upp havsbottnen. Manteln är dock inte uppsmält, utan fast, och rör sig som en alldeles enormt trögflytande deg. Precis i glipan mellan plattorna smälter den dock upp och ger upphov till en ständigt aktiv vulkanism. I Atlanten rör sig oceanbotten från mitten och ut åt sidorna och är därför yngst precis i mitten och äldst längst in mot kontinenterna och denna ständiga rörelse kallas för oceanbottenspridning.