De betekenis van het woord
heiden is afhankelijk van het perspectief van degene (de gelovige) die het bezigt. Een aanhanger van een bepaald geloof kan een aanhanger van een ander geloof, een
niet-gelovige of een
afvallige aanduiden als heiden (
paganus, goj enz.). In dit perspectief zijn we dus allen zonder uitzondering
heidenen.