Het
hemelgewelf is het deel van de
atmosfeer of van de
ruimte dat zichtbaar is vanaf het aardoppervlak. We ervaren de hemel overdag als een gewelf, een afgeplatte koepel; het einde der hemel lijkt bij de horizon veel verder verwijderd dan recht boven ons hoofd (in het
zenith). De verklaringen hiervoor zijn van psychologische aard.