Dans le
système féodal, l’
hommage est l’établissement ou le renouvellement d'une
convention de
vassalité qui interdisait toute rivalité entre deux hommes libres. La cérémonie devait en général avoir lieu au manoir seigneurial du futur
suzerain en présence de plusieurs témoins. Elle rappelait publiquement l'existence d'une relation de
féodalité entre deux familles, voire deux lignages, représentés par leurs chefs qui pouvaient être une femme. Bien que typiquement
hiérarchique, le
contrat de
vassalité entre les deux groupes les place dans un rapport de complémentarité dont les conditions ne sont pas déséquilibrées.