De
hoogconjunctuur is de opgaande fase in de
conjunctuurbeweging van de
vrijemarkteconomie. Deze kenmerkt zich door een grote, economische bedrijvigheid, een geringe
werkloosheid en een krachtige bestedingsneiging onder
consumenten. Een overspannen hoogconjuctuur lijkt aangenaam, maar dat is het uiteindelijk niet. De economie gaat te hard, bedrijven krijgen de producten niet aangeleverd, verhogen hun prijzen en smijten met geld. Arbeidsreserve is er niet want bijna iedereen werkt, dus de lonen vliegen omhoog en de prijzen gaan mee. Deze algehele stijging van prijzen heet
inflatie.