L’
hypopnée est une diminution de l'amplitude respiratoire de 10 % à 50 % durant le
sommeil et pendant avec une diminution de 3 % à 4 % de la saturation (
oxygène dans le
sang). L'hypopnée peut être caractérisée par des arrêts répétés de la respiration ou une respiration faible pendant de courtes périodes de temps durant le sommeil. En termes anatomiques, il y a un effondrement intermittent des
voies aériennes supérieures et une réduction des concentrations sanguines en oxygène pendant le sommeil. Ainsi, une personne endormie devient incapable de respirer normalement et se réveille avec chaque effondrement.