Indigene Völker (
lateinisch „eingeborene“) oder
autochthone Völker („ursprüngliche“, siehe Wortherkunft) sind nach einer international geltenden Definition diejenigen
Bevölkerungsgruppen, die
Nachkommen einer
Bevölkerung sind, die vor der
Eroberung,
Kolonisierung oder der
Gründung eines Staates durch andere Völker in einem
räumlichen Gebiet lebte, und die sich bis heute als ein eigenständiges „
Volk“ verstehen und eigene soziale, wirtschaftliche oder politische
Einrichtungen und kulturelle
Traditionen beibehalten haben. Schätzungsweise 350 Millionen Angehörige sollen alle indigenen Völker der Erde haben, allein auf der pazifischen Insel Neuguinea werden 1089 indigene Völker mit jeweils eigener Sprache gezählt.