En
jon är en
atom eller
molekyl som har ett överskott eller underskott av
elektrisk laddning. Den enklaste jonen är
protonen (en
vätejon, en positiv laddningsenhet, H
+). En negativt laddad jon, som har fler
elektroner i sina
elektronskal än protoner i
atomkärnorna, kallas för
anjon eftersom den attraheras av (positivt laddade)
anoder; en positivt laddad jon som har färre elektroner än protoner kallas
katjon eftersom den attraheras av (negativt laddade)
katoder. Större joner som består av flera atomer kallas för molekylära joner. Processen som förvandlar neutrala atomer eller molekyler till joner kallas
jonisering. Ämnen som är sammansatta av positiva och negativa joner kallas
salter (jonföreningar).