Koraal is een verzamelnaam voor zeedieren van de
klasse Anthozoa. Het zijn diertjes van maar een paar millimeter die, met hun tentakelkrans, wel wat lijken op een
zee-anemoon, (zie ook
neteldieren). Deze diertjes, ook wel
poliepen genoemd, leven vaak in kolonies. Het hersenkoraal op de foto is een voorbeeld van zo’n kolonie. Koraalkolonies vormen vaak een onderdeel van
koraalriffen.