Kraakbeen (
Klassiek Latijn:
cartilago ;
Oudgrieks: χόνδρος
chóndros ) is een speciale vorm van
bindweefsel met een elastisch karakter als gevolg van eigenschappen van de
extracellulaire matrix. Kraakbeen kan grote druk weerstaan (stootkussenfunctie), maar heeft weinig trekvastheid, in tegenstelling tot
bot.