Kvantová mechanika je vedle kvantové teorie pole soucástí kvantové teorie, což je základní fyzikální teorie, která zobecnila a rozšírila klasickou mechaniku, zejména na atomové a subatomové úrovni. Od klasické mechaniky se odlišuje predevším popisem stavu fyzikálních objektu. Stav mikrocástice v kvantové mechanice není popsán jejich polohou a hybností, jak je tomu v klasické mechanice, ale vlnovou funkcí, obdobne jako je postupná elektromagnetická vlna popsána harmonickou funkcí. Pri presne definovaných vnejších podmínkách pak lze pomocí kvantové mechaniky vypocítat pomocí Schrödingerovy rovnice vlnovou funkci v libovolném casovém okamžiku.