Kyrkoprovins kommer från den romerska administrativa termen provins (
latin província, 'ämbetsområde'). Kyrkoprovinsen är avsedd som en administrativ mellannivå mellan
patriarken (det vill säga
påvestolen för romersk-katolska kyrkan) och
stiften. Det främsta stiftet i en kyrkoprovins kallas
ärkestift och leds av en
ärkebiskop. I den tidiga kyrkan kallades en kyrkoprovins för
metropolis (grek.
meter, ’moder’ och
polis ’stad’), biskopen i provinshuvudstaden kallades för
metropolit.